Was sind eigentlich Cookies?
Cookies, das sind kleine Textdateien, die auf unserer Festplatte abgespeichert werden. Cookies haben mehrere Funktionen, die wichtigste ist das Speichern von persönlichen Einstellungen, dann die Angaben zu der Ware, die man im Einkaufskorb abgelegt hat oder gar Zugangsdaten zu Foren oder Webseiten. Mit Cookies können Sitzungen über das Ende eines Einzelbesuchs einer Webseite hinaus fortgeführt werden. Haben Sie sich nicht schon mal über Werbung gewundert für ein Produkt, das Sie vorher angeschaut oder gesucht haben? Genau, das sind die Informationen, die die Cookies über Ihr Surfverhalten gespeichert haben. Google wurde bereits mehrfach gerügt, da es Cookies gezielt zur Werbung nutzt.
Wie erkennt mich eine Webseite zurück?
Mit einer sogenannten Session-ID, die in einer Cookie gespeichert wurde. Jeder Cookie hat übrigens ein Verfallsdatum, damit wird verhindert, dass auf alte Daten zurückgegriffen wird.
Braucht man überhaupt Cookies?
Ganz ohne Cookies geht es leider nicht. Daher raten Datenschützer zu einem bewussten Umgang. In den Einstellungen des Browsers kann man oftmals einstellen, wie mit Cookies umgegangen werden soll und welche Webseiten eine Ausnahme bilden. Empfehlenswert ist zum Beispiel das Zusatztool "Cookiemonster" für den Firefox, der intelligent erkennt, ob ein Cookie nützlich ist oder nicht. Man kann den Browser aber auch so einstellen, dass er nach Schließen des Programms alle Cookies automatisch löscht.
Sind diese Cookies eine direkte Gefahr für den Nutzer?
Die Cookies sind nicht direkt gefährlich, aber leider werden sie oft für Werbung missbraucht. Eine kommerzielle Webseite weiß also, dass Sie schon mal hier waren und welche Produkte angeschaut wurden. Das System könnte dann aufgrund der großen Anfrage den Preis eines Produktes erhöhen.
Die eigentliche Gefahr liegt ganz irgendwo anders. Wenn man einen PC benutzt, der für mehrere Personen zugänglich ist, wie zum Beispiel in einem Cybercafé oder in einer Schule. Die Cookies speichern auch Informationen über Zugangssessionen bei passwortgeschützten Webseiten wie zum Beispiel Foren. Sollte also eine Person nach Ihnen den PC nutzen und die gleiche Webseite aufsuchen, so wird er automatisch unter Ihrer Identität erkannt und hinein gelassen. Aus diesem Grunde sollte auf jeden Fall nach Beendigung der Arbeit an einem öffentlich zugänglichen PC alle temporären Dateien, wie Browserverlauf und die gespeicherten Cookies, gelöscht werden.
