Die Mitglieder der Gruppierung waren Nikolai Rimsky-Korsakow, Alexander Borodin, Modest Mussorgsky, Mili Balakirew und César Cui. Alle fünf waren in ihren Zwanzigern und bis auf Balakirew war niemand von ihnen Berufskomponist. Daher nahm Balakirew seine Freunde unter seine Fittiche und widmete sich hauptsächlich der Förderung von deren Musik.
Ziel ihres Zusammenschlusses war das Wiederbeleben und Fördern einer national-russischen Musik nach dem Vorbild des Komponisten Michael Glinka. Dieser war kurz zuvor gestorben, während die in Russland zu dieser Zeit vorherrschende Strömung in der klassischen Musik dem Beispiel westeuropäischer Vorbilder folgte. Einer der bedeutendsten Anhänger dieser Strömung war Peter Tschaikowski.
Das "Mächtige Häuflein" erwies sich aber schon nach einigen Jahren als nicht ganz so mächtig und die einzelnen Komponisten gingen schließlich ihre eigenen Wege. Am erfolgreichsten war damit wohl Rimsky-Korsakow. Auch Mussorgsky und Borodin sind auch heute noch respektierte Komponisten. Cui und Balakirew sind heutzutage dagegen kaum noch bekannt.
-Allegro
aus String Quartet Nr. 2 in D-dur
(A.Borodin)
Rubén Aharonian, Violine
Andrei Abramenkov, Violine
Igor Naidin, Bratsche
Valentin Berlinsky, Cello
-Allegro molto
aus Scheherazade Op. 35
(N.Rimsky-Korsakov)
Orchestra de l’Opéra Bastille
Ltg.: Myung-Whun Chung
-Promenade
aus Pictures at an Exhibition
(M.Mussorgsky)
Ivo Pogorelich, Piano
-I Gnomus
aus Pictures at an Exhibition
(M.Mussorgsky)
Ivo Pogorelich, Piano
-Promenade
aus Pictures at an Exhibition
(M.Mussorgsky)
Ivo Pogorelich, Piano
-Il vecchio castello
aus Pictures at an Exhibition
(M.Mussorgsky)
Ivo Pogorelich, Piano
Russia (symphonic Poem)
(A.Balakirev)
The Philharmonia
Ltg.: Yevgeny Svetlanov
-I. Intermezzo scherzando
aus Suite Concertante, Op. 25
(C.Cui)
Takako Nishizaki
Hong Kong
Philharmonic Orchestra
Ltg.: Kenneth Schermerhorn
Gopak from Sorochinsky Fair
(M.Mussorgsky)
Wiener Philharmoniker
Ltg.: Valery Gregiev
Patrick Lemmens
