Korngold wurde 1897 in Mähren (Österreich-Ungarn) geboren. Schon früh zeigte sich seine musikalische Begabung, in seiner Jugend galt er als Wunderkind: Schon mit elf Jahren komponierte er ein Ballett und mit dreizehn schrieb er Klavier-Sonaten, eine Schauspiel-Ouvertüre und eine Sinfonietta.
Als Jude war das Leben in Österreich in den 1930er Jahren nicht einfach. Auf Einladung des Theater- und Filmregisseurs Max Reinhardt ging Korngold 1934 nach Hollywood, um dort die Musik zu Reinhardts Film "A Midsummer Night‘s Dream" zu komponieren. In den folgenden Jahren pendelte er zwischen Wien und Hollywood, bis er 1938 definitiv in die USA übersiedelte.
Während seiner gesamten Karriere als Komponist hat Korngold Kammermusik und Lieder geschrieben, darunter drei Streichquartette, ein Klavierquintett und eine bemerkenswerte Suite für Streichinstrumente und linkshändiges Klavier. Für seine Lieder hat er häufig Texte von William Shakespeare verwendet, so unter anderem für die Zyklen "Songs of the Clown" und "Four Shakespeare Songs".
Patrick Lemmens
