VitaminB - 25. Juni

Im März 2022 saß Ben Howard in seinem Garten, als er fast eine Stunde lang nicht in der Lage war, klar zu denken, Sätze zu bilden oder zu sprechen. Einen Monat später erfuhr der mit dem Ivor-Novello-Award ausgezeichnete Singer-Songwriter, dass er zwei TIAs (transitorische ischämische Attacken - bekannt als Mini-Schlaganfälle) erlitten hatte. "Es kam aus heiterem Himmel", sagt der 35-Jährige. "Es war eine verwirrende Zeit."

Im Juni dieses Jahres kehrten Howard und seine Band nach einem Monat ergebnisloser Krankenhausuntersuchungen in das Aufnahmestudio Le Manoir de Léon im Südwesten Frankreichs zurück, wo sie zuvor an seinem hochgelobten dritten Album "Noonday Dream" gearbeitet hatten.

"Wir haben in zehn Tagen zehn Songs aufgenommen und dann den Rest des Jahres damit verbracht, an ihnen herumzubasteln". Das Album wurde von Bullion produziert, der für seine Arbeit an Westermans "Your Hero Is Not Dead" und Orlando Weeks "Hop Up" bekannt ist. Howard sagt "Wir haben während der Hitzewelle gearbeitet, die Klimaanlage ging kaputt und nach dem, was passiert war, war ich nachmittags so müde, dass ich viel geschlafen habe. Wir haben einfach durchgespielt und geschlafen, es gab keine Zeit für Rückblicke."

Das Ergebnis ist 'Is It', ein üppiges, klanglich zersplittertes Album, das Howards Arbeit in diesen Momenten der seismischen Verschiebung festhält. "Ich fand es unmöglich, mich nicht mit der Absurdität auseinanderzusetzen, dass man mit einem winzigen Klümpchen alle Fähigkeiten verlieren kann. Das hat sich wirklich auf das Schreiben der Platte ausgewirkt".

Die Songs reichen von den friedlichen, alltäglichen "Days of Lantana" bis zu den zerhackten Samples und den treibenden Beats von "Walking Backwards", dem gepitchten und verzerrten Linda-Thompson-Refrain, der an Malcolm Mclarens "Madame Butterfly" erinnert.

Kindheitserlebnisse

"Moonraker", ein Lied über das Klettern in den Guadarrama-Bergen, hat etwas Meditatives, während Howard im zyklischen Richmond Avenue von gemeinsamen Kindheitserlebnissen mit seinem Vater erzählt.

Die farbenfrohen, unkonventionellen Produktionen sind ein Markenzeichen von Bullion - aber mit einer besonderen Note. "Wir haben uns bei den Aufnahmen im Studio wirklich gut verstanden", sagt er. "Nathan hat ein unglaubliches Gehör und einen Katalog von gesampelten Beats und Rhythmen, die schnell zur Grundlage wurden. Es gab auch andere Faktoren, die dazu beitrugen. Unser Stammschlagzeuger Kyle lebt in Seattle und als wir die Platte im Eiltempo aufnahmen, haben wir uns einfach in die Welt der Drum-Machines gestürzt und fast alles Nathan überlassen."

"Wir haben auch eine Session in den Real World Studios gemacht und den größten Teil der Platte durch einen Echoplex gejagt."

Bei dieser Session wurden zusätzliche Instrumente von Raven Bush (Violine, Viola) und Mick Mcgoldrick (Flöte, Eileen Pipes) sowie von Howards Stammbesetzung Mickey Smith (Bass, Gitarren, Perkussion), R.D. Thomas (Synthesizer, Tasten, Harmonium) und Nat Wason (Gitarren) eingesetzt.

Playlist erste Stunde (11 Uhr - 12 Uhr)

Playlist zweite Stunde (12 Uhr - 13 Uhr)

UMI/ Island Records