Beyoncé weiß, wie man die Leute zum Reden bringt und ihr neues Album "Cowboy Carter" hat schon lange vor der Veröffentlichung am 29. März die Gemüter erregt. Bei einem Star, der so allgegenwärtig ist wie sie, wird jedes noch so kleine Detail eines neuen Werks beachtet und seziert, zumal Beyoncé auch dafür bekannt ist, neben ihrer Musik verlockend intertextuelle Visuals zu präsentieren. Kein Wunder also, dass die Kunst rund um ihr neuestes Country-Projekt bereits einen tiefgreifenden gesellschaftspolitischen Diskurs über amerikanische Symbolik, Schwarzsein, Gerechtigkeit und Wiedergutmachung ausgelöst hat.
"Cowboy Carter" ist der mit Spannung erwartete Nachfolger ihres 2022 erschienenen Albums "Renaissance" und ihres 2016 erschienenen Albums "Lemonade", die beide die Kultur mit paradigmenverändernder Kunst und Symbolik erfüllten. Es ist auch ein offizieller Vorstoß in die Country-Musik, ein bedeutungsvoller Raum für eine schwarze Künstlerin in spärlicher, aber einflussreicher Gesellschaft. Das Titelbild von "Cowboy Carter" enthält eine ganze Menge amerikanischer Symbolik: Beyoncé, mit wehendem Platinhaar, thront auf einem galoppierenden weißen Pferd. Sie trägt Leder, Cowboystiefel und einen weißen Hut, ist von Kopf bis Fuß in Rot, Weiß und Blau gekleidet. Und dann ist da noch die riesige amerikanische Flagge, die Beyoncé in ihrer linken Hand hochhält. Einige Fans fanden es ein merkwürdiges Symbol, wenn man bedenkt, dass Beyoncé in der Vergangenheit Bewegungen für Rassengerechtigkeit unterstützt hat und darüber spricht, was die Flagge für marginalisierte Amerikaner bedeutet.
Eine der schärfsten Kritikerinnen des Covers war die Künstlerin Azaelia Banks, die für ihre ausführlichen kulturellen Kommentare bekannt ist. Auf Instagram kritisierte Banks den Look als "weißes Frauen-Cosplay" und erwähnte die rassistische Geschichte des amerikanischen Patriotismus. Abgesehen von Banks gewohnter Offenheit äußerte auch eine beachtliche Gruppe von Beyoncé-Fans ähnliche Kritik. "Ich liebe sie so sehr. Ich liebe alles an diesem Projekt. Es ist historisch, provokativ, subversiv und gut", schrieb die Autorin Vanessa Vaillareal auf X. "Aber was bedeutet es, eine amerikanische Flagge während eines Völkermords zu schwenken? Was bedeutet es, sie als schwarze Frau zu schwenken? Als Texaner?" "Die amerikanische Flagge steht schon länger für Imperialismus und Gewalt im globalen Süden, wo jeder von uns lebt", schrieb ein anderer Fan. "Man kann sich hier mit seinen Wurzeln verbunden fühlen, ohne in ein Symbol der Unterdrückung für die Mehrheit der Welt gehüllt zu sein."
SMI / Columbiana
